히틀러를 악의 축으로 보고 모든 나쁜 것을 갖다 붙이는 사람들이 실상 다윈도 한통속이었음을 쉽게 긍정하지는 않겠지만, 다윈과 스펜서와 골턴은 정말 미세한 차이밖에 없을 수도 있습니다.

Bergman, Jerry (2012) Hitler and the Nazi Darwinian Worldview: How the Nazi Eugenic Crusade for a Superior Race Caused the Greatest Holocaust in World History. (https://amzn.to/2rIQu8u)

히틀러가 직접 다윈을 읽었는지는 확인되지 않지만, 뮌헨 대학의 우생학 교수였던 프리츠 렌츠(Fritz Lenz)나 우생학과 연관성이 있는 에른스트 헤켈(Ernst Haeckel)은 열심히 탐독했습니다.

더 슬픈 것은 을사늑약과 경술국치로 일본 제국주의의 식민지가 된 대한제국 또는 조선에서 널리 퍼져 있던 바로 그 다윈주의가 이런 우생학적 접근과 직접 맞닿아 있다는 점입니다.

찰스 다윈이란 사람에 주목하자면, 그는 '과학자(scientist)'라고 생각한 적이 없는 것 같습니다. 다윈이 그에 대해 명확히 기록을 남겨 놓지는 않았지만, 다윈의 불독이라는 별명을 가진 토머스 헉슬리는 미국의 기자가 "선생님은 과학자이신가요?"라고 묻자 불쾌해 하면서 과학자가 아니라고 대답한 적이 있습니다. '과학자'라는 말 자체가 1833년 무렵 처음 사용되기 시작했고, 그 뉘앙스가 그리 호의적인 것은 아니었습니다.

여러 면에서 다윈 자신은 생물의 분류에 주로 관심을 갖긴 했지만, 사회적 맥락에 대해 무관심하지 않았습니다.

다윈이 당시의 도덕 문제, 종교 문제, 정치 문제 등에 어떤 견해를 가지고 있었으며, 다윈이 전개한 박물학적 연구가 이런 것에 어떻게 영향을 주었는가 하는 문제는 지금도 초미의 관심사가 되고 있습니다.

Jonathan Hodge, Gregory Radick (eds.) (2003). The Cambridge Companion to Darwin. Cambridge University Press. (https://bit.ly/3S9fBNm)

저의 질문은 다윈이 전개한 생물학적 연구와 그 영향 아래 전개된 홀로코스트와 우생학과 다양한 인종차별이 별개라고 할 수 있을까 하는 것입니다. 어떻게 생각하시나요?